Проте якщо на n-шари подати достатній негативний потенціал щодо p-шару, то зона збіднення звужується - і починає йти струм. Більш того, прикладаючи до бази невисоку напругу, що управляє, можна перемикати або підсилювати струм в основному ланцюзі.
Виконуючи ті ж функції, що і електронна лампа, транзистор разом з тим мав значно менші розміри і був вільний від недоліків, властивих лампам: у нього не було крихкого скляного корпусу і тонкої нитки розжарення, він не перегрівався і споживав значно менше електроенергії.
Площинна модель Шоклі, врешті-решт, восторжествувала над точковою моделлю Бардіна і Браттейна, але їх винахід не був забутий. У 1956 р. ці троє учених були удостоєні Нобелівської премії по фізиці. У 1972 р. Дж.
Бардін, єдиний з учених, був удостоєний другої Нобелівської премії по фізиці - за дослідження, які він проводив в Іллінойсськом університеті в області надпровідності металів при наднизьких температурах.